Utilisation

Le gaz naturel a tout pour séduire

Il permet de chauffer les résidences et de faire tourner les usines. Il peut propulser les véhicules et alimenter les centrales électriques. Il est abondant, peu coûteux, sûr, propre et fiable. À mesure que le portefeuille énergétique du Canada se diversifiera, le gaz naturel verra ses applications se multiplier, aussi bien comme source d’énergie primaire que comme condition de mise en œuvre des futures formes d’énergie renouvelable.

Le gaz naturel est la pierre angulaire du portefeuille énergétique canadien. Propre et peu coûteux, c’est la source d’énergie idéale pour les particuliers, les commerces, les établissements collectifs et les industriels. Toutes catégories confondues, ce sont au bas mot six millions de clients canadiens qui en dépendent pour se chauffer ou faire fonctionner des appareils électriques. Par le truchement de toutes sortes de technologies, le gaz naturel répond à quelque 30 % des besoins nationaux en énergie.

À terme, le gaz naturel va continuer de jouer un rôle déterminant. Le Canada cherche en effet constamment à assurer la pérennité et la viabilité environnementale de ses approvisionnements énergétiques, à réduire les coûts connexes et à tirer profit des gains d’efficacité réalisés. La polyvalence exceptionnelle du gaz naturel (rappelons qu’il s’emploie aussi bien dans l’industrie que dans les transports et qu’on peut l’utiliser dans des bâtiments individuels ou pour desservir l’ensemble des habitants d’une agglomération) en fait un combustible réellement indispensable. C’est d’ores et déjà la source d’énergie de demain.

À la maison, dans les entreprises comme au sein des collectivités, le gaz naturel offre aux Canadiens des avantages inégalés. À domicile comme à l’atelier, il représente une source de chaleur et d’électricité à haut rendement et peu onéreuse dont les consommateurs profitent directement grâce à de multiples technologies (pompes géothermiques, génératrices mixtes produisant à la fois chaleur et électricité, etc.).

En ce qui concerne les infrastructures canadiennes de production d’électricité, le gaz naturel, du fait de sa rapidité de mise en œuvre, est le complément idéal des sources d’énergie renouvelable (solaire et éolienne, notamment). Par ailleurs, le réseau de transport du gaz naturel canadien peut servir à acheminer une autre source d’énergie naturelle et entièrement renouvelable : le biométhane.

Dans le secteur du transport, le gaz naturel canadien liquéfié (GNL) ou comprimé (GNC) offre de nombreux avantages d’un bout à l’autre du pays, notamment dans le domaine des véhicules utilitaires lourds et des véhicules qui regagnent fréquemment un port d’attache peu éloigné. La faible quantité d’émissions qu’il génère, son rendement élevé et son coût modique font du gaz naturel un carburant idéal dans ce secteur.